宿曜と空海について

空海と宿曜 — 日本の曜日は、この一冊から始まった

八〇六年。唐での学びを終えた空海（弘法大師）の船には、たくさんの経典とともに、一冊の星の書—『宿曜経』が積まれていました。インドに生まれ、唐で漢語に訳された、月の二十七宿で吉凶を読む書。この本が日本に着いたとき、日本人は初めて「日月火水木金土」という七つの曜日に出会いました。あなたが毎週使っている曜日は、実は空海のお土産なのです。

平安の都で、この知恵は「宿曜道」として花開きます。朝廷の公式の暦や方角は陰陽師（安倍晴明たち）の役目。いっぽう宿曜師は、生まれた子の星を読み、縁談の相性を占い、密教の祈祷の日取りを選ぶ—「一人ひとりの運命」の専門家でした。『源氏物語』には、生まれたばかりの光源氏の運命を「宿曜のかしこき道の人」が読み解く場面があります。藤原道長の日記の暦にも、宿と曜が朱で書き込まれていました。

宿曜には、読んだあとの手当てが用意されていました。巡りの悪い年には、密教の寺が星供養—星に祈って災いを和らげる護摩—を焚きます。この星まつりは、いまも節分のころ、各地の寺で続いている生きた行事です。

やがて宿曜道の担い手は絶え、江戸時代には暦からも姿を消します。けれど書物は残り、現代になって「宿曜占星術」として掘り起こされました。このページの計算は、空海が持ち帰った当時からの伝統の方式（旧暦にもとづく本命宿）をそのまま使っています。

空海は、書物といっしょに、それを人に伝えてよいという資格まで唐から受け継いで戻りました。星の書も、その持ち帰った一式の中にありました。

空海という人

八〇四年、遣唐使の船が福州で足止めされます。役人が上陸を認めず、大使が何度願い出ても通らない。手紙を代筆して封印を解かせたのが、無名の私費留学生だった空海です。

翌年の長安。密教の最高峰・恵果には千人の弟子がいました。恵果は、来て三か月のこの外国人にすべてを渡して世を去ります。墓碑銘を書いたのも空海でした。

『宿曜経』は、この人の荷物の中にありました。